เผชิญหน้าตำนาน โทมัส ฮาวเซอร์ อยู่เบื้องหลังกับ ทิโมธี แบรดลีย์ ในขณะที่เขารีแมตช์แมนนี ปาเกียว ในปี 2014
เผชิญหน้าตำนาน ไม่นานหลังจากบ่ายโมงของวันที่ 10 เมษายน 2014 แมนนี่ ปาเกียวได้สรุปการสัมภาษณ์ผ่านดาวเทียมหลายชุดซึ่งดำเนินการในมาตรา 118 ของ ในลาสเวกัส บทสัมภาษณ์นี้จัดทำขึ้นเพื่อโปรโมตการรีแมตช์ของเขากับทิม แบรดลีย์ในวันที่ 12 เมษายน
และทุกอย่างก็เป็นไปตามแผน หลังจากการสัมภาษณ์สิ้นสุดลง ปาเกียวออกจากฉากชั่วคราวเมื่อมีเสียงจากทั่วทั้งอารีน่าตะโกนออกมาดังๆ และชัดเจน: “แมนนี่ เรารักคุณ แมนนี่ เรารักคุณ แมนนี่! แมนนี่!” ผลการชกมวย
ปาเกียวหันไปยอมรับแฟนคนนี้ หนึ่งในหลายๆ คนที่ตามเขาไปทุกที่ แล้วใบหน้าก็เผยรอยยิ้มกว้าง คนที่ตะโกนคือทิม แบรดลีย์แมนนี่โบกมือ ทิมโบกมือกลับ ในอีกสองวันพวกเขาจะพยายามเอาชนะกันอย่างไร้สติในเวทีมวย แต่ในขณะเดียวกันก็มีความรักระหว่างพวกเขา
ตำนานของปาเกียวเป็นที่รู้จักกันดี ในยุคของเข็มขัดแชมป์ปลอมและโฆษณาที่ไม่ขาดสาย เขาเป็นนักสู้ที่ยอดเยี่ยมและเป็นแชมป์ของประชาชนอย่างแท้จริงต่างจากปาเกียวตรงที่ แบรดลีย์ไม่ต้องฝ่าฝูงชนที่คลั่งไคล้แฟนๆ
ทุกครั้งที่เขาก้าวออกไปที่ถนน แต่ยิ่งคนที่ใช้เวลากับทิมมากเท่าไร พวกเขาก็ยิ่งชอบเขามากขึ้นเท่านั้น
เผชิญหน้าตำนาน แบรดลีย์เป็นผู้ชายที่คุณจะปล่อยให้เป็นพี่เลี้ยงเด็กให้กับลูกๆ ของคุณ เขาทุ่มเทให้กับโมนิกา ภรรยาของเขา และมีรอยยิ้มที่ทำให้ห้องสว่างขึ้นเมื่อเขาเข้ามา ไม่มีข้อกล่าวหาเรื่องความรุนแรงในครอบครัว ไม่มีการใช้จ่ายที่เปิดเผย
ความคิดที่ว่าทิมใช้เงินสองหมื่นเหรียญในคลับเปลื้องผ้านั้นช่างน่าหัวเราะ เมื่อเขาพาลูกๆ ไปโรงเรียนในตอนเช้า มันไม่ใช่ภาพที่ออกแบบมาสำหรับกล้องโทรทัศน์ ข่าวมวย วันนี้
“ฉันพยายามเป็นคนที่ดีที่สุดเท่าที่ฉันจะเป็นได้” ทิมกล่าว “ฉันรักเพื่อนและครอบครัว ฉันอยู่ให้พ้นจากปัญหา ฉันพยายามทำสิ่งที่ถูกต้องเสมอ ฉันไม่ชอบละครมากในชีวิตส่วนตัวของฉัน ฉันเป็นคนขี้ขลาด ดื้อรั้น ทะเยอทะยาน
ฉันทำงานหนักและทำทุกอย่างเพื่อให้ได้สิ่งที่ฉันต้องการ ฉันไม่ต้องการอะไรให้ฉัน ฉันต้องการที่จะได้รับมัน ไม่ว่าชีวิตจะนำพาฉันไปสู่สิ่งใด ฉันจะจัดการกับมัน”
แบรดลีย์เข้ามาใกล้ที่จะได้ 100 เปอร์เซ็นต์จากศักยภาพของเขาในฐานะนักชกมวย ความสำเร็จของเขาในสังเวียนนั้นส่วนใหญ่มาจากความแข็งแกร่งทางกายภาพและเจตจำนงแห่งเหล็ก รอย โจนส์ เรียกเขาว่า “เอวานเดอร์ โฮลิฟิลด์ ปอนด์โดยไม่ต้องชก”
“ฉันไม่ใช่นักสู้ที่เก่งที่สุดในแผนก” ทิมยอมรับ “มีผู้ชายที่มีทักษะดีกว่าและมีพรสวรรค์ทางกายที่ดีกว่าฉัน ที่ที่ฉันแยกตัวจากนักสู้คนอื่นคือความมุ่งมั่นของฉัน ฉันใส่คนอื่นลง นั่นคือสิ่งที่มันเป็น; การทำงานหนักและความมุ่งมั่น ฉันเลิกงานแล้ว ฉันพร้อมทุกครั้ง”
แบรดลีย์กลายเป็นมือโปรในปี 2547 และเมื่อเวลาผ่านไป ก็สร้างสถิติการแข่งขัน 28-0 ระหว่างทางที่จะผนวกสภามวยโลกและมงกุฎน้ำหนักเบาพิเศษขององค์การมวยโลก ซึ่งนำไปสู่วันที่ 9 มิถุนายน 2012 เมื่อเขาเดินทางไปลาสเวกัสเพื่อท้าทายแมนนี ปาเกียว ผู้ซึ่งในขณะนั้นคว้าแชมป์ ดับบิวบีโอ รุ่นเวลเตอร์เวท
“รอบแรกของการต่อสู้ปาเกียว” ทิมเล่าในภายหลังว่า “ฉันชอบ ‘ว้าว; นี่ไง?’ นี่คือนักสู้ที่ดีที่สุดในโลก? ฉันสามารถจัดการกับเขาได้ รอบที่สอง ฉันเหยียบเท้ากรรมการแล้วรู้สึกว่ามีบางอย่างปรากฏขึ้น ฉันชอบ ‘ประณาม! ฉันคิดว่าฉันเท้าหัก ฉันไม่อยากจะเชื่อเลยว่าสิ่งนี้กำลังเกิดขึ้น’
ฉันใช้เวลาหลายปีพยายามไปที่นั่น มันเป็นการต่อสู้ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในชีวิตของฉัน ฉันก็เลยบอกตัวเองว่า ‘ลืมความเจ็บปวดเสียให้หมด ทำในสิ่งที่คุณต้องทำ’ ดังนั้นฉันจึงกัดปากกระบอกเสียงของฉันอย่างแรงและต่อสู้ต่อไป ฉันต่อสู้ทุกนาทีของทุกรอบ
จากนั้นพยายามป้องกันเท้าซ้าย ฉันแพลงข้อเท้าขวา ตอนนี้ฉันปวดทุกที่ที่ฉันใส่น้ำหนัก และฉันมีสิงโตอยู่ข้างหน้าฉัน ทั้งหมดที่ฉันทำได้คือนำมันไปทีละรอบ และมันก็ไม่เพียงพอที่จะอยู่รอดในแต่ละรอบ
ฉันต้องชนะพวกเขา มันเป็นการต่อสู้อย่างใกล้ชิด ฉันคิดว่าฉันทำพอที่จะชนะ และผู้พิพากษาเห็นด้วยกับข้าพเจ้า ฉันอยู่บนจุดสูงสุดของโลก แล้วหลังคาก็พัง”
สื่อในไซต์ส่วนใหญ่ทำคะแนนให้กับการต่อสู้เพื่อปาเกียว เจอร์รี รอธ เห็นด้วยว่า ปาเกียว ชนะ แม้ว่าคะแนน 115-113 ของเขาจะใกล้เคียงกว่าที่ผู้สังเกตการณ์บางคนคิดว่าเหมาะสม ดูแอน ฟอร์ด และ ซี. เจ. รอสส์ จุดชนวนการประท้วง
โดยทำคะแนน 115-113 ให้กับ ไบรอัน เคนนี (ผู้ดูแลการบรรยายแบบเป่าโดยระเบิดสำหรับฟีดระดับนานาชาติของโปรโมเตอร์อันดับสูงสุด) ยังทำคะแนนให้กับแบรดลีย์อีกด้วย แต่เสียงของเขาก็จมอยู่ในความโกลาหลที่ตามมา
ความทุกข์ทรมานจากเอ็นตึงอย่างรุนแรง แบรดลีย์ถูกรีดไปที่ศูนย์สื่อในรถเข็นเพื่อแถลงข่าวหลังการต่อสู้ ที่นั่นบ็อบ อารัม (ผู้เลื่อนตำแหน่งนักชกทั้งสอง แต่มีโชคทางการเงินเชื่อมโยงกับปาเกียว) ประกาศว่า “ฉันไม่เคยละอายใจที่จะเกี่ยวข้องกับกีฬาชกเหมือนคืนนี้มาก่อน ที่จะได้ยินคะแนนเหมือนที่เราได้ยินในคืนนี้ มันหยั่งรู้ นี่เป็นเรื่องไร้สาระ”
การอภิปรายส่วนใหญ่ในวันต่อมามุ่งเน้นไปที่รอบที่เจ็ดซึ่ง เอชบีโอ ระบุว่า “ปืนสูบบุหรี่” “สถิติหมัด” ของ ทำให้ปาเกียวเอาชนะแบรดลีย์ได้ในรอบที่เจ็ดด้วยระยะขอบ 27 ต่อ 11 ทว่าผู้ตัดสินทั้งสามทำแต้มให้กับแบรดลีย์
นักเขียนคนนี้ไปที่สำนักงานใหญ่ เอชบีโอ หนึ่งสัปดาห์หลังการต่อสู้ และดูวิดีโอรอบที่เจ็ดอย่างครบถ้วนจากมุมกล้องหลายมุม
ในความเป็นจริง แบรดลีย์เอาชนะปาเกียว 16 ต่อ 12 ในรอบที่เจ็ด มันเป็นการต่อสู้ที่ดุเดือด และแบรดลีย์สมควรได้รับการปฏิบัติที่ดีกว่าที่เขาได้รับจากแฟนๆ และการชกมวยในภายหลัง
“มันควรจะเป็นช่วงเวลาที่มีความสุขที่สุดในชีวิตของฉัน” แบรดลีย์กล่าวถึงสัปดาห์ถัดมา “และฉันก็ตกอยู่ในที่มืดมิดที่สุดเท่าที่ฉันเคยอยู่ คุณเตรียมทั้งชีวิตเพื่อไปยังจุดหนึ่ง คุณไปถึงที่นั่น แล้วทั้งหมดก็เอาไป ฉันถูกโจมตีในสื่อ
ผู้คนต่างหยุดฉันที่ถนนโดยพูดว่า ‘คุณไม่ชนะการต่อสู้ครั้งนั้น คุณควรคืนเข็มขัด คุณควรละอายใจในตัวเอง คุณไม่ใช่แชมป์ตัวจริง’ ฉันโดนขู่ฆ่า ฉันได้รับจดหมายแสดงความเกลียดชังอย่างที่คุณไม่เชื่อ ฉันปิดโทรศัพท์
การเยาะเย้ยเลวร้ายมากจนมีบางครั้งที่ฉันไม่รู้ว่าฉันอยากจะสู้อีกไหม ทั้งหมดที่ฉันทำคือทำงานของฉันให้ดีที่สุด และมันก็เหมือนกับว่าฉันขโมยอะไรบางอย่างจากโลกนี้”
“ฉันดูเทปการต่อสู้ครั้งแล้วครั้งเล่า” แบรดลีย์กล่าวต่อ “ฉันสามารถหมกมุ่น ฉันดูเทปอาจจะห้าสิบครั้ง ฉันคิดว่าฉันชนะ ฉันเชื่อว่าส่วนหนึ่งของปัญหาคือผู้ประกาศ เอชบีโอ มีปาเกียวอยู่บนแท่น มันเหมือนกับว่าพวกเขาเรียกรายการแมนนี ปาเกียว อย่าเข้าใจฉันผิด
ฉันชอบเอชบีโอ แต่คืนนั้นการโทรของพวกเขาหมดไป ผู้ประกาศกล่าวว่าการต่อยหลายครั้งไม่ได้ลงจอด และทุกสิ่งที่พวกเขาพูดล้วนอยู่ในใจของผู้ชม ฉันแตกสลาย มันเป็นช่วงเวลาที่มืดมนสำหรับฉัน
ฉันกำลังเดินไปรอบ ๆ โกรธขมขื่น ในที่สุด ภรรยาของฉันก็ถามฉันว่า ‘คุณไม่เหนื่อยกับสิ่งนี้หรือ’ ฉันพูดว่า ‘คุณพูดถูก พอคือพอ. นี่ไม่ใช่ฉัน ฉันจะไม่ปล่อยให้คนเหล่านี้เปลี่ยนตัวตนของฉัน การต่อสู้จบลงแล้ว มันเป็นอดีตไปแล้ว’”
ในไฟต์ต่อไปของปาเกียว เขาแพ้น็อกเอาต์เพียงนัดเดียวจากฮวน มานูเอล มาร์เกซ สิบเอ็ดเดือนต่อมา เขาตัดสินใจดีดตัวขึ้นเพื่อตัดสินใจแบรนดอน ริออส ในขณะเดียวกัน แบรดลีย์เอาชนะรุสลัน โพรวอดนิคอฟในหนังระทึกขวัญ
และเอาท์บ็อกซ์มาร์เกซระหว่างทางไปสู่ชัยชนะแบบแยกส่วนอีกครั้ง นั่นนำสถิติของทิมมาที่ 31-0 และสร้างเวทีสำหรับการแข่งขันกับปาเกียว
แบรดลีย์เป็นแชมป์เก่า แต่ปาเกียวเป็นเครื่องยนต์ที่ขับเคลื่อนเศรษฐกิจของปาเกียว-แบรดลีย์ที่ 2 นักสู้แต่ละคนรู้สึกว่ามีธุรกิจที่ยังไม่เสร็จระหว่างพวกเขา
ปาเกียวเป็นทีมเต็ง 9/5 ที่ลดลงจาก 4/1 ในการพบกันครั้งแรก
แบรดลีย์มั่นใจ “ครั้งแรกที่เราชก” เขากล่าว “ผมไม่รู้ว่าแมนนี่นำพาความเข้มข้นมาสู่สังเวียนมากแค่ไหน เขาใช้เล่ห์เหลี่ยมมากมายและปิดระยะอย่างรวดเร็วและต่อยจากทุกมุม เขามักจะให้คุณเดาเมื่อเขาจะเข้าและออก
ตอนนี้ฉันรู้แล้วว่าต้องเจออะไร ฉันสามารถปรับเปลี่ยนได้ในการต่อสู้ครั้งแรก และแมนนี่มีปัญหากับฉันเมื่อฉันเคลื่อนไหว ด้วยสองเท้าที่ดี คราวนี้ฉันจะสามารถเคลื่อนไหวได้เร็วขึ้นและชกต่อยให้หนักขึ้น ด้วยสองเท้าที่ดี ฉันสามารถปรับเท้าของฉันเพื่อรับมือกับสิ่งที่ ปาเกียว นำมาสู่โต๊ะได้ ไร้ความเจ็บปวดเป็นอีกมิติหนึ่ง
และคราวนี้ฉันจะหายเจ็บปวด ตอนนี้ฉันเป็นนักสู้ที่เป็นผู้ใหญ่มากกว่าเมื่อสองปีก่อน ฉันเก่งขึ้นในการเข้าออกและควบคุมระยะห่างระหว่างเรา ซึ่งฉันแสดงให้เห็นในการต่อสู้ของ มาร์เกซ ตอนนี้ฉันเป็นนักสู้ที่ดีกว่าครั้งแรกที่ฉันกับปาเกียวต่อสู้ และแมนนี่พูดแบบนั้นไม่ได้”
อันที่จริง ความกังวลหลักในแคมป์ของแบรดลีย์คือการที่กรรมการอาจชดเชยความอยุติธรรมในการยิงประตูในปาเกียว-แบรดลีย์ที่ 1 มากเกินไป และเกรงว่าจะถูกเยาะเย้ย จึงมีการตั้งค่าเริ่มต้นในรอบปิดซึ่งสนับสนุนปาเกียว
ในคืนชก ทิม แบรดลีย์มาถึงห้องแต่งตัว #1 ที่ เวลา 18:00 น. พ่อของเขา (รู้จักกันในชื่อ “บิ๊กเรย์”) โจเอล ดิแอซ (ผู้ฝึกแบรดลีย์ตั้งแต่การต่อสู้อาชีพครั้งแรกของเขา) ผู้ช่วยผู้ฝึกสอนซามูเอล แจ็คสัน โค้ชปรับอากาศ เจมส์ รูจลีย์ และทนายความ อยู่กับเขา บิ๊กเรย์ได้ช่วยฝึกลูกชายของเขาตั้งแต่วันแรกในอาชีพของทิม
แบรดลีย์นั่งบนเก้าอี้เหล็กบุนวมและวางเท้าบนเก้าอี้อีกตัวหนึ่งข้างหน้าเขา ผู้ประสานงานการผลิตของ เอชบีโอ เข้ามาในห้องและถามว่า ทิม จะชั่งน้ำหนักในระดับคืนต่อสู้ของ เอชบีโอ หรือไม่ แบรดลีย์ปฏิบัติตาม หนึ่งวันก่อนหน้านั้น
เขาได้เพิ่มมาตราส่วนอย่างเป็นทางการที่ 145-1 / 2 ปอนด์ ตอนนี้เขาชั่งน้ำหนักได้ 152 นาทีก่อนหน้านี้ ปาเกียว (ผู้ที่ชั่งน้ำหนักอย่างเป็นทางการที่ 145) ได้ลงทะเบียน 151 ปอนด์
หลังจากตรวจสอบน้ำหนักแล้ว ทิมก็นั่งลงบนเก้าอี้แล้วหลับตาลง นึกภาพการต่อสู้ข้างหน้า อนาคตทางการเงินของครอบครัว สวัสดิภาพทางร่างกาย และมรดกของเขาในฐานะนักสู้ล้วนตกอยู่ในความเสี่ยง เขาเตรียมตัวมาอย่างดีเท่าที่จะทำได้ แต่ในความเป็นไปได้ทั้งหมด ปาเกียวก็เช่นกัน
เมื่อเวลา 6:25 น. เฟรดดี (เทรนเนอร์ของ ปาเกียว) เข้ามาในห้องเพื่อดูมือของ ถูกพันไว้ ทิมถอดแหวนแต่งงานและส่งให้พ่อของเขาเพื่อความปลอดภัย โจเอล ดิแอซ เริ่มบันทึกเทป มือของ สั่นอย่างเห็นได้ชัด ซึ่งเป็นอาการของโรคพาร์กินสัน บิ๊กเรย์เสนอเก้าอี้ให้เขา โรชส่ายหน้า “ไม่ ขอบคุณ”
ไม่มีใครพูด 6:40 น. อัดเทปเสร็จ ทิมถอดแจ็คเก็ตและกล่องเงาเป็นเวลา 10 นาที หยุดสองครั้งเพื่อจิบน้ำจากขวดที่พ่อของเขาถืออยู่ แล้วเขาก็นั่งลงอีกครั้ง
แบรดลีย์ได้รับหน้าเกมเร็วกว่านักสู้ส่วนใหญ่ “ในวันต่อสู้” เขากล่าว “มันเหมือนกับว่ามีหินก้อนใหญ่อยู่บนหลังของฉันและฉันอยากจะเอามันออกไป” อีกไม่กี่ชั่วโมงข้างหน้าจะเกี่ยวกับการต่อสู้ ไม่ใช่โรงเรียนสอนเสน่ห์ สีหน้าเขาบอกว่า “อย่ามายุ่งกับฉัน” โจเอล ดิแอซ เดินไปที่ประตูถัดไป
เพื่อดู ห่อมือของ ปาเกียว ทิมอยู่บนเก้าอี้ของเขา – บางครั้งก็หลับตา บางครั้งก็ลืมตา บางครั้งก็หัวขึ้น บางครั้งก็ลง – เล่นลำดับการต่อสู้ที่แตกต่างกันในใจของเขา ถ้าฉันทำอย่างนี้ ปาเกียวก็จะทำอย่างนั้น
ถ้าปาเกียวทำอย่างนั้นฉันจะทำอย่างไรต่อไป? อารมณ์ในห้องแต่งตัวก็เข้มข้น ไม่มีความพยายามใด ๆ ที่ร่าเริง ไม่มีรอยยิ้ม ไม่มีการสนทนาที่สนุกสนาน พูดไม่กี่คำ
เมื่อเวลา 7:10 น. บิ๊กเรย์จะปูผ้าเช็ดตัวสองผืนเคียงข้างกันบนพื้น ทิมนอนลงและเริ่มออกกำลังกายแบบยืดเหยียด ด้วยตัวเองก่อน จากนั้นด้วยความช่วยเหลือจากบิดา แบบฝึกหัดนั้นเข้มงวดขึ้นเรื่อยๆ เมื่อเวลา 7:40 น. บิ๊กเรย์หยิบผ้าเช็ดตัวและทิมกล่องเงาอีกครั้ง
